Совершена первая в истории мягкая посадка на обратную сторону Луны

Сегодня китайский аппарат «Чанъэ-4» впервые в истории освоения космоса совершил мягкую посадку на обратную сторону Луны, невидимую с нашей планеты. Об этом сообщает Центральное телевидение Китая.

«Чанъэ-4» опустился на лунную поверхность в пределах гигантского ударного кратера бассейн Южный полюс – Эйткен, самого большого кратера Луны размером 2400х2500 километров, а точнее – в кратере фон Карман, диаметром 184 километра, расположенном внутри эйткена. Зонд уже передал первые снимки поверхности Луны в месте посадки.

Напомним, что аппарат представляет собой посадочный модуль и луноход. Поскольку прямая связь с Землей невозможна, «Чаньэ» передает сигнал на ретрансляционный спутник «Цюэцяо», который был запущен 20 мая 2018 года в точку Лагранжа L2 системы Земля-Луна. Сам же «Чанъэ-4» стартовал 7 декабря 2018 года. В программу полета входит сбор и изучение лунного грунта. Создатели зонда и лунохода надеются найти вещество, выбитое при ударе из верхних слоев лунной мантии, что позволит лучше понять геологическую историю нашего спутника.

Китайский космический аппарат "Чанъэ-4" успешно прилунился на обратной стороне Луны, - сообщают информационные агентства с ссылкой на СМИ Китая. "Третьего января в 10:26 по китайскому времени (5.26 мск) аппарат "Чанъэ-4" осуществил успешную посадку на обратной стороне Луны", - цитируется, в частности, сообщение Центрального телевидения Поднебесной.

Это первая в истории человечества успешная мягкая посадка на невидимую сторону Селены. Впервые обратная сторона Луны была сфотографирована советской станцией "Луна-3" седьмого октября 1959 года. Однако за всю историю лунной эпопеи еще никто не сажал аппараты на обратной стороне спутника Земли. То есть китайцы сумели забраться туда, где еще ни разу не была ни нога человека, ни опора космического аппарата.

Дорогу до Луны "Чанъэ-4" преодолел за неполный месяц: аппарат был запущен с космодрома Сичан восьмого декабря. Прилунился в бассейне Эйткена в районе Южного полюса спутника Земли, являющегося крупнейшим из ударных кратеров в Солнечной системе.

Сама космическая станция включает в себя перелетный модуль (весит 425 кг), посадочную платформу (1,2 тонны) и луноход (140 кг). Но самое интересное, конечно, ровер. Он прямоугольной формы, имеет две складные солнечные панели и шесть колес. Длина - 1,5 метра, ширина - один метр, высота - 1,1 метра.

На луноходе установлены камеры - посадочная, панорамная и для съемки ландшафта. Кроме того, в состав научной аппаратуры "Чанъэ-4" входят инфракрасный спектрометр, георадар, дозиметр, детектор нейтронов и другое оборудование.

Важной задачей в рамках миссии, по плану китайских ученых, станут биологические эксперименты: в герметичном контейнере на темную сторону Луны отправились семена картофеля, резуховидки Таля (растения семейства капустных) и яйца шелкопряда. Ученые хотят посмотреть, насколько реально создать в космическом аппарате замкнутую экосистему, где личинки вырабатывают углекислый газ, а растения - преобразовывают его в кислород с помощью фотосинтеза.

Так как сигналы от аппарата с обратной стороны Луны напрямую на Землю попасть не могут, еще в мае Китай запустил специальный спутник-ретранслятор "Цюэцяо". Ретранслятор "висит" на гало-орбите возле точки гравитационного равновесия Земли и Луны L2 (одна из точек Лагранжа), расположенной в 65 тысячах километрах от Луны. И сохранять свою ориентацию относительно Солнца и Земли, по словам специалистов, он может очень долго.

Китайская программа зондирования Луны "Чанъэ" разделена на три этапа: облет вокруг спутника Земли ("Чанъэ-1" и "Чанъэ-2"), посадка на Луну ("Чанъэ-3" и "Чанъэ-4") и возвращение с Луны на Землю ("Чанъэ-5" и "Чанъэ-6").