Твиттер космической миссии Dawn сообщает, что за неделю работы ионного двигателя зонду удалось значительно снизить свою орбиту. Если ещё 16 июля высота орбиты составляла 4400 км над поверхностью, то 17 июля она уменьшилась до 3900 км. 21 июля высота составила 3400 км, 22 июля - 3200 км, а сегодня 24 июля уже 2900 км.
Планируется, что через две недели высота орбиты снизится до 1450 км. В результате этого разрешение снимков поверхности вырастет в 3 раза - с 410 до 140 метров на пиксель.
Затем через несколько месяцев высота будет снижена до 375 км. Это позволит получать снимки поверхности с разрешением в 35 метров на пиксель. Можно было предположить, что в дальнейшем орбита будет снижена ещё больше, чтобы получить снимки наиболее интересных участков поверхности (белых пятен и "пирамидальной" горы) с ещё более высоким разрешением. Но всё оказалось не так просто.
Космическое агентство NASA решило следовать правилам по биологической безопасности. Американские ученые считают, что на этой карликовой планете существуют условия для существования внеземной жизни. Поэтому они хотят, чтобы финальная орбита станции была такая, чтобы предотвратить её падение на поверхность в ближайшие 20 лет. Это позволит избежать "заражения" Цереры земными микроорганизмами, которые ещё могут оставаться на борту станции. Такая сверхосторожность кажется чрезмерной, возможно космическое агентство всё же передумает и снизит высоту орбиты ниже планируемой, чтобы лучше исследовать самые интересные места на поверхности.
Комментариев нет:
Отправить комментарий